Comment réagiriez-vous si je vous disais que Toyota peut offrir l’option, directement de l’usine, une boîte manuelle pour le 4Runner, mais qu’il ne le fait pas ? Cette affirmation est vraie et le constructeur japonais le justifie par le fait qu’il n’y a tout simplement pas assez de demandes. C’est ce qu’a affirmé un porte-parole de Toyota dans une récente entrevue accordée au magazine Car and Driver.
Ce qui rend cette nouvelle intéressante à mes yeux, c’est le fait que le constructeur ait mentionné que c’est techniquement possible pour le 4Runner de sixième génération de proposer une boîte manuelle. Il n’y a pas eu de non catégorique et c’est ça qui nous indique que le constructeur a peut-être l’intention de se lancer et d’ajouter cette caractéristique à la gamme de son VUS dans les années ou les mois à venir.
Une impression de déjà vu
Si on remonte quelques années en arrière lors de l’arrivée de la nouvelle Supra, Toyota avait mentionné qu’il n’y avait aucune chance pour que cette dernière soit offerte avec une transmission manuelle. Inutile de vous dire que le constructeur japonais s’est ravisé lorsque la nouvelle Nissan Z est arrivée sur le marché. Comme par magie, une boîte manuelle s’est ajoutée au menu pour sa sportive.
Pour ce qui est du 4Runner, il est important de jeter un coup d’œil du côté de la compétition avant tout. Les deux plus grands rivaux du VUS japonais sont assurément le Ford Bronco et le Jeep Wrangler. Les deux proposent une transmission manuelle et c’est précisément pourquoi Toyota devrait offrir cette option. En fait, on pouvait se procurer une Toyota 4Runner manuelle jusqu’à la fin des années 90. Depuis, cette caractéristique n’a jamais été reproposée pour le modèle. Toutefois, les choses sont différentes aujourd’hui, surtout avec deux rivaux de tailles comme le Bronco et le Wrangler. À mon avis, il ne faudrait pas être surpris si le constructeur ajoute une boîte manuelle à la gamme du 4Runner bientôt.
En attendant, si vous voulez vous procurer un véhicule Toyota à transmission manuelle qui offre certaines compétences en matière de conduite hors route, c’est une caractéristique qu’on retrouve dans la gamme de la camionnette Tacoma. D’ailleurs, cette dernière est la seule camionnette à offrir cette option en Amérique du Nord depuis que Jeep a décidé de ne plus offrir le Gladiator avec une boîte manuelle.
Jean-Sébastien Poudrier
